In einem Bitmap-Format werden die Farbinformationen der einzelne Bildpunkte (Pixel) codiert. Diese Formate werden vor allem für Fotos und Bilder verwendet.
Im Gegensatz zu Bitmap-Grafiken speichert eine Vektorgrafik keine Pixel. Die einzelnen Bildelemente werden aus den geometrischen Figuren Strich, Kreis und Bogen zusammen gesetzt. Dadurch können Vektorgrafiken ohne Qualitätsverlust vergrössert und verkleinert werden. Zum Einsatz kommen Vektorgrafiken beim Offsetdruck und technischen Zeichnungen.
Das Bild zeigt den Vergleich von Vektorgrafik (links) und Bitmap (rechts) bei extremer Vergrösserung.
Ein unkomprimiertes Bild verbraucht sehr viel Platz. Bei 20 Megapixeln und 24 Bit Farbtiefe entsteht eine Datei mit einer Grösse von rund 57 MByte.
Je nach Dateiformat werden verschiedene Komprimierungsverfahren kombiniert.