Die Informationen (Ursprungstext), die geheim transportiert werden sollen, werden Plaintext
(1), Klartext
(2) oder Ursprungstext
(3) genannt. Der Ursprungstext wird nach der Verschlüsselung Chiffertext
(4) oder chiffrierter Text
(5) bezeichnet. Die Umwandlung vom lesbaren in den unlesbaren, geheimen Text wird mithilfe des Schlüssels
(6) durchgeführt. Wörter oder Sätze des Klartextes
(7) werden durch andere Wörter oder Buchstabenfolgen ersetzt unter Verwendung eines Codebuches
(8). Wenn der Plaintext über weite Teile des Chiffertextes
(9) verteilt wird nennt man das Diffusion
(10). Wenn weite Teile des Plaintext über den Chiffertext
(11) verwischt werden, wird das Konfusion
(12) genannt.